SKS:n Tähtikokoelma sai nimensä yllättävästi aineiston analyysityössä

SKS:n arkiston Tähtikokoelma sisältää Suomen vanhimpia kansanperinteen käsikirjoituksia. Lue, miten kokoelman nimi syntyi!

Merkittävä osa Tähtikokoelman aineistosta on tallennettu karjalan- ja inkeroisenkielisiltä ihmisiltä. Aineisto on kalevalamittaista runoa, mutta kokoelmassa on myös muita perinteenlajeja, kuten sananparsia, arvoituksia sekä satuja. Tähtikokoelma muodostuu 107 kerääjän aineistosta. Kokoelman aineistot ovat pääosin 1700-luvulta 1880-luvulle. Vanhin käsikirjoitus on piispa Henrikin surmavirsi.

Tähtikokoelman kerääjistä tunnetuin on Elias Lönnrot, Kalevalan ja Kantelettaren toimittaja ja suomen kirjakielen kehittäjä. Tähtikokoelmaan on liitetty myös ns. kansankirjoittajien, kuten Henrik Laitisen ja Antti Puhakan perinnekokoelmia.

Toisin kuin voisi kuvitella, tähtikokoelma ei ole saanut nimeään sille osoitetun arvostuksen perusteella. Totuus on arkisempi. Vuonna 1903 SKS:n työntekijä Matti Pennanen oli laatimassa Kansanrunousarkiston kokoelmista aivan ensimmäistä arkistoluetteloa. Hän yllättyi perinneaineistojen valtavasta määrästä. Pennanen ymmärsi pian joutuvansa jättämään vanhimpien kokoelmien järjestämisen arkiston tuleville työntekijöille. Hän merkitsi järjestämättömät kokoelmat luetteloonsa asteriskilla: ”Lähettäjän nimen eteen merkityllä tähdellä * ne on erotettu muista.” Sittemmin sana ”tähti” on tullut merkitsemään perinteen ja nykykulttuurin kokoelman vanhinta ja arvokkainta osaa.

SKS:n Tähtikokoelma valittiin vuonna 2017 UNESCO:n kansalliseen Maailman muisti -rekisteriin, johon on koottu kansallisesti merkittävää asiakirjallista ja kirjallista kulttuuriperintöä.