Dosentti Venla Sykäri OTSO-hankkeen tutkijaksi SKS:aan

SKS:n johtaman Suomen Akatemian konsortiohankkeen Suullinen runous ja kielen, poetiikan ja paikallisen historian kerrostumat (Oral tradition and the strata of language, poetics and local histories, OTSO) vanhemmaksi tutkijaksi on valittu folkloristiikan dosentti Venla Sykäri. Hän aloittaa tehtävässään syyskuun alussa.

Vuoden 2026 alussa käynnistyneessä OTSO-hankkeessa tarkastellaan itämerensuomalaisen kalevalamittaisen runoaineiston folkloristista ja kielellistä variaatiota suhteessa paikallisten yhteisöjen puhekieliin, historiaan ja kielihistoriaan. Hankkeessa etsitään uusia tapoja analysoida sähköisessä muodossa olevaa suurta kansanrunousaineistoa myös laskennallisesti, lähi- ja etälukua yhdistäen. Hankkeen kaksi muuta osaa toimivat Helsingin yliopistossa itämerensuomalaisten kielten ja digitaalisten ihmistieteiden oppiaineissa, ja se toimii yhteistyössä Viron Kirjallisuusmuseon ja Tarton yliopiston tutkijoiden kanssa.

Sykäri tutkii hankkeessa itämerensuomalaisen runolaulun folkloristista ja kielellistä variaatiota tiiviissä yhteistyössä hankkeen muiden tutkijoiden kanssa. Työ sisältää myös aineiston käsittelyä ja menetelmällistä kehittämistyötä. Sykäri on kiinnostunut erityisesti runolaulun semanttisista ja rakenteellisista yksiköistä sekä mahdollisuuksista päästä tarkastelemaan laajassa aineistossa esiintyviä säetyyppi- ja aihelmatason verkostoja. Toteutuessaan tämä luo mahdollisuuksia tarkastella laajaa historiallista runoaineistoa koko kielialueen jakamana kulttuurisena varantona, josta yksilöt ja yhteisöt ovat muodostaneet omia versioitaan ja ilmaisun tapojaan.

FT Venla Sykäri on runomuotoiseen perinteeseen, variaatioon ja improvisaatioon erikoistunut folkloristiikan dosentti Helsingin yliopistosta. Hän osallistui vuosina 2001–2013 SKVR-runohakemiston toteuttamiseen. Monitieteisessä Avoin Kalevala -hankkeessa hän tarkasteli Elias Lönnrotin tapoja käyttää runolauluaineistoa Kalevalan rakennusaineina. Koneen Säätiön rahoittamassa kolmivuotisessa hankkeessaan Sykäri tutki suullisen runon ilmaisua ja komposition perusteita runolaulun, rekilaulun, räpin sekä eurooppalaisten nykylaulukulttuurien parissa. Hän siirtyy OTSO-hankkeeseen sen Koneen säätiön rahoittamasta sisarhankkeesta Itämerensuomalaisen kansanrunouden muodon ja sisällön variaatio suhteessa kielelliseen ja etniseen historiaan.

”Tiede on dialogia. Mitä lähempänä tutkimuksen tekemistä dialogi on, sitä parempi. Folkloristiikkaa ja tietojenkäsittelytiedettä yhdistäneestä FILTER-hankkeesta alkanut prosessi on kokemukseni mukaan hidas, mutta päämäärätietoinen ja palkitseva. Monitieteinen menetelmällinen työ koko kielialueen suullisen runon keinojen, aineistojen ja verkostojen parissa vastaa suoraan omia tiedonintressejäni”, Sykäri kertoo.