Suomalaisen Kirjallisuuden Seura saa oman talon vuonna 1890. Toiminta alkaa järjestäytyä, ja seuran piiriin ilmaantuu rivityöntekijöitä. Virallisiin dokumentteihin heistä on jäänyt vain vähän tietoa.

”Ei täällä nyt työtä tule sanottavasti tehdyksi näin kesän kuumissa,” kirjoittaa SKS:n kustannusvaraston hoitaja Vihtori Alava heinäkuussa 1896.

”Erityisenä virkana meillä Niemen kanssa on ollut viime aikoina tutkia niiden miesten piippu- ja tupakka-asiat, jotka ovat korjaustöissä talon katolla ja vintissä. Sillä lailla saamme välillä itsekin ihailla komeata näköalaa, joka antauu – Ritarihuoneen yli! – Eteläsatamaan päin.”

Tämä SKS:n verkkonäyttely kertoo heistä, jotka jäivät kesäkuumalla kaupunkiin, ja talosta, jota he vartioivat.