Pyhät Nikolaukset

Pienenä ihmettelin yhden joulukalenterini luukkua 6, koska sen takaa ei paljastunutkaan Suomen lippu vaan joulupukin näköinen ukko. Luterilaisessa maassamme Pyhän Nikolauksen kuolinpäivä vuonna 343 on auttamatta jäänyt itsenäisyyden juhlinnan varjoon. Myran piispa, kauppiaiden ja merenkulkijoiden suojelija tuo vieläkin lahjoja monien maiden lapsille joulukuun kuudentena. Suomalaisille nimi taitaa tuoda mieleen tsaarin eikä pyhimystä.

Kollega Pasi Klemettinen havaitsi yliopiston lehtori Carl Niclas Keckmanin – SKS:n oman perustavanlaatuisen Nikolauksen – muistiinpanoista hilpeän tilannerunon, jossa herrasväelle lahjoja tuova joulupukki on kirjattu niinkin varhain kuin 1838, Keckmanin kuolinvuonna. Sen rinnalla on hauska lukea professori Clement Clarke Mooren kuuluisaa runoa A Visit from St. Nicholas (Twas the Night Before Christmas) vuodelta 1823. Aluksi ilman tekijätietoa julkaistu runo tuotteisti huipputehokkaasti Uuden Amsterdamin omalaatuisen suojeluspyhimyksen hahmon, jonka Washington Irving oli esitellyt jo 1809 teoksessa Knickerbocker’s History of New York.

He was chubby and plump, a right jolly elf,
And I laugh’d when I saw him in spite of myself;
A wink of his eye and a twist of his head
Soon gave me to know I had nothing to dread.
He spoke not a word, but went straight to his work,
And fill’d all the stockings; then turn’d with a jirk,
And laying his finger aside of his nose
And giving a nod, up the chimney he rose.

Account of a Visit from St. Nicholas. The Troy Sentinel 23.12.1823, s. 3. New York.

Joulupukki minä olen
tänne tullu jouluksi
Joulukenkit tuonut monen
Yhdelt’, toisell’ muistoksi,
Vanhemmille, sisarille,
Ystäville iloksi,
Isoks’ iloks’ pienemmille,
Muutamille nauruksi.

Minä pyydän isäntätä
Että kenkit jakamaan
Sisäll’pidot antaa tietä
Kirjotukset lukemaan.
Teille toivon ilon Joulun
Ystäville, pienille,
Varsin vierahille Oulun
Tänne tulleet Joululle.

C. N. Keckman 237.1838. SKS:n kansanrunousarkisto.

Mielikuvitus alkaa laukata, kun pohtii tekstien, esittäjien ja kulttuurien kytkentöjä. Ja niinhän hyvässä joulutarinassa pitääkin. Kansainvälinen joulupukki taipuu yhdeksi sadasta suomalaisesta innovaatiosta.